犬类试图与人类对话。

    2006年是农历狗年。我们很了解这种动物：它们忠诚、聪明、善良，但也会很危险、富于攻击性。似乎关于狗已经没有什么未解之谜了。

    但事实果真如此吗？著名的生物物理学家、生物学博士、俄罗斯科学院的领衔科学家、纽约科学院成员亚历山大.杜波罗夫认为这事有待商榷。

    人类可以轻易理解狗？

    杜波罗夫说：“其实我想要谈的是‘动物语言’。动物与同类交谈时，运用的是不同的信号和方式来表示它们的焦虑、愤怒或爱慕之情等等。这种自发的表达并不能当作有系统的语言或交流方式。但是，动物和人类一样，使用不同方式沟通。例如，哈巴狗单调的汪汪声和猎犬多变的咆哮声。我不是指哈巴狗笨，有些哈巴狗的语言天赋是很强的。”

    其实，除了“语言”，狗还有其他的沟通方式，像姿态、动作和“面部表情”。气味也是非常重要的。它们也是动物之间的沟通渠道，而人类对此研究还不够。这些研究涉及生物电磁学领域，包含复杂的听觉信号。杜波罗夫认为：“要是人类觉得狗理解我们，想表示支持但却不能，我们就离真相不远了。”

    狗不会讲话？

    别急于下结论！英国犬类学家研究者们将两组狗置于同样的生存环境。第一组狗有人类照料陪伴，第二组狗与人没有任何接触。两组狗吃的一样，活动也一样，但是人们只对第一组狗交谈、表达情感。结果发现，第一组狗没有什么变化，第二组狗却开始发出一些奇怪的声音。科学家认为，第二组狗想模仿人类的声音，诉说它们的需要和状况。当科学家也开始照料第二组狗时，它们的叫声很快又和以前一样了。

    莫斯科有只名叫平斯切斯特潘的狗模仿主人，甚至主人的亲戚经常分不出狗的叫声，与人的声音搞混了。一次它甚至发出了从没有过的声音：“该吃饭了！”从那以后，斯特潘一饿就发出这种声音。

    研究这一现象的科学家不禁要问，这是否只是一种机械的模仿？如果是，那些独立、有逻辑性的短句从何而来？如果只是巧合，怎么会一再发生呢？

    20世纪初德国有一条叫拉尔夫的狗识字，它能用摩尔斯电码敲出完整的句子，其中不乏复杂的长句。1915年在曼海姆出版了拉尔夫的回忆录和书信集。

    科学家在开玩笑吧？

    “事实就是如此。”杜波罗夫说。在动物语言的机制和心理基础上科学家还没有达成共识。一部分人认为是社会劳动培养了人的抽象思维能力，使人区别于动物。动物的抽象思维能力则是简单、零碎的。

    另外有研究人员相信，动物可以有抽象的思维，并具有归纳、估计的能力。问题是我们对此知之甚少，动物在试图向我们诉说它们的需要。

    俄罗斯著名的动物心理专家L•克鲁辛斯基认为，最高级的例行活动形式可以多样化。同样是俄罗斯科学院成员的托洛斯基表示同意。他猜测，在这个星球上，存在着不同层次，但完全一样的智慧。

    犬类为什么最近才开始“讲话”？

    “犬类彼此间用非语言方式交流已经有数千年了。”杜波罗夫解释道，“不过，两三百年来没有发现这样的事情，我想原因是这样的。在人类文明的早期，人类试图理解动物，并且模仿动物的声音，这有无数传说可以证明。比如，圣经中的索罗门王可以听懂动物和鸟儿的语言。但是，科学技术的发展改变了这一情况。而这一变化看来对动物不利。在陷入困境时它们想和我们交谈，它们也同样想告诉人类它们的喜怒哀乐和生存的愿望。”